문신은 새길 때보다 지울 때가 더 까다롭고 기간도 오래 걸린다. 특히 컬러가 다양할수록 크기가 커질수록 후유증이 남거나 완벽한 제거가 어려우므로 처음부터 염두에 두고 신중하게 접근하는 것이 좋다.

문신은 의도적으로 새긴 장식성 문신도 있지만 외상으로 피부 속에 흙이나 흑연 등이 침착돼 생기기도 한다. 이 때문에 노출이 꺼려질 땐 제거 치료가 필요하다. 이밖에 오래돼 색이 바래거나 유행이 지난 문신을 지우고 싶어 한다.

보통 문신은 레이저를 이용해 색소를 잘게 쪼개서 배출시키는 과정을 반복해야 제거할 수 있다. 고급색소를 사용한 눈썹 문신이나 잉크 문신, 먹물문신 등은 비교적 치료가 용이하다. 검정 단색에 밀도가 낮은 문신일수록 치료가 쉽고 흔적이나 흉터 등 부작용이 적기 때문.

하지만 컬러 문신은 한 가지 레이저로는 지우기 어려워 색상과 크기, 색소가 박힌 위치에 따라 적절한 레이저를 조합해 맞춤 치료가 이뤄져야 한다. 파랑, 노랑, 빨강 순으로 제거가 어렵고 시술 횟수도 많아진다. 그중 석탄 문신 제거는 가장 어려운 시술로 꼽는다.

문신 제거에는 색소레이저로 불리는 피코 레이저와 루비 레이저 계열을 주로 사용한다. 최근에는 이 둘을 하나의 장비에 결합한 인라이튼 루비피코 레이저가 많이 쓰이고 있다. 그만큼 시술 횟수와 통증이나 흉터 부담이 줄어들기 때문이다.

인라이튼 루비피코는 피코초와 나노초를 결합해 기존 레이저보다 에너지 효율이 100배 이상 높아 색소를 강하고 빠르게 부숴 배출할 수 있다. 세 종류의 파장을 갖추고 있는 것도 장점이다. 532nm는 빨강과 노랑, 670nm는 녹색 보라 하늘색, 1064nm는 검정 등 어두운 색상에 특화돼 다양한 컬러 문신을 제거하는 데 효과적이다.

또 문신 입자와 멜라닌 색소에만 선택적으로 반응하기 때문에 안전성이 뛰어나 모든 피부에 사용이 가능하다. 동양인 피부 특성상 문신 제거 시 생길 수 있는 비수성반흔이나 켈로이드 흉터 등의 발생 위험을 그만큼 최소화한다.

다만 문신 제거는 시술 후 만족스러운 피부로 안정화되려면 1~2년 이상 시간이 걸릴 수 있음을 염두에 둬야 한다. 경우에 따라 완벽하게 지워지지 않고 약간의 색소 침착이 불가피할 수도 있다.

연산동 아름다운피부과의원 심현수 원장은 "문신은 잘못 지우면 지저분해 보일 뿐 아니라 가려움증이나 피부 괴사, 흉터 등 각종 부작용이 뒤따를 수 있다. 따라서 안전하고 효과적으로 문신을 제거하기 위해선 비용이나 광고에 현혹되지 말고 색소 병변에 대한 전문성과 풍부한 임상경험을 갖춘 의료진에게 받는 것이 무엇보다 중요하다"라고 강조한다.

도움말. 연산동 아름다운피부과의원 심현수 원장(피부과 전문의）